Plaka y Monastiraki, el encanto del corazón de la vieja Atenas

Plaka es el barrio más antiguo de Atenas y Adrianou la calle más antigua, de hecho plaka significa "viejo" en dialecto arvanita una lengua emparentada con el albanés y ya extinguida. Se le conoce como el barrio de los dioses por su cercanía a la Acrópolis y se caracteriza por sus calles estrechas enlosadas llenas de tiendas de todo tipo, tabernas griegas y restaurantes. Es realmente lo que recuerda a esa vieja capital bizantina  y otomana que un día fue Atenas antes de convertirse en la capital del país. Monastiraki es la principal entrada a Plaka. Se trata de una plaza peatonal conectada a la calle Ermou, una arteria también peatonal que es además la mayor calle comercial de Atenas y que nace en la plaza de Syntagma, frente al Parlamento. En la calle Ifestou y sus alrededores cada domingo se instala el famoso pazari un mercadillo en el que se puede comprar prácticamente de todo y donde el regateo es imprescindible. A Plaka no solo van los turistas o no es un barrio solo para turistas, sino que además es uno de los lugares favoritos de los atenienses para salir a cenar o pasear, ya que es una zona muy agradable en la que el tráfico de coches está totalmente restringido.

En las tiendas puedes encontrar joyas, las típicas sandalias griegas de cuero, réplicas en maderas de los carteles de las tebernas y artesanía. En la calle Pandrosson 89 vive un zapatero que desde los años 70 hace sandalias artesanas que han comprado famosos como Barbra Streissand o John Lennon. Hay algunos lugares históricos que puedes visitar como el Monumento a Lisícrates; la Antigua Ágora, un centro político y administrativo de la antigua Grecia; el Museo de Folklore Griego o el Museo de Instrumentos Musicales Griegos, pero lo importante es perderte por sus calles, entrar en alguna de las tabernas de la calle Mitropoleos o la Plaza de Plaka, muchas de ellas con vistas a la Acrópolis, tomarte un ouzo en Brettos y disfrutar de la zona. Y como contraste no demasiado lejos de allí, a poco más de media hora andando, está Gazi, el barrio cool de Atenas lleno de restaurantes, galerías de arte y donde está el centro cultural Bios.